のび太の知力

知力
勉強は大の苦手。10回の内1回（昔は5回に1回）は0点を取るらしい。彼が100点を取ることは母親の玉子が大粒の涙を流し感動する程珍しい。物事を把握することも不得意で、相手が説明してもほとんど理解できないことが多い。アニメでは、ドラえもんに「眼鏡を掛ける前（小学1年の頃）は優秀だったが、眼鏡を掛けだした小学2年頃から成績が急降下した」と嫌味を言われた。
漢字も苦手で自分の名前の「のび太」を「のび犬」と書くこともしばしば。「大」の右上と内側の両方に点を書く場合もあるが本人曰く「両方に点があるならまあいいだろ」とのことで、叔父宛の手紙にそう書いてしまったのを投函前に気づいたがそのまま出した。他にも「ミラー怪人」を「ミラー貝入」、「血」を「皿」と、「配」を「己酉」と、「今日」の「今」を左右逆に、「日」を「目」に書き間違えている。1+1=11、15-3=8、6×7=67、6×6=63 と答えたことすらある（「2/3÷0.25÷0.8=3と1/3」という難解な答えを正解に導いたこともあるが、まぐれだった）。「四二 (4×2) が、六。」と答えたこともある（13巻『宝さがしごっこセット』）。漢字だけでなくひらがなさえもしばしば間違う。
しかし、中学一年生で習うはずの一次方程式を解いたことがあり、そのテストでは見事100点を取っている。また、ジャイアンに将棋で連勝するなど、実は意外とすごいのではないかと思わせる面もある。ただし、その時は道具の効果が間接的に働いていたため、元々の実力ではないのかも知れない）。
にも拘わらず、ドラえもんの道具「正確グラフ」による知力の計測結果は静香の1/6、スネ夫の2/7、ジャイアンの1/2であった（8巻『グラフはうそつかない』）。「人生やりなおし機」によって現在の知力・体力のまま4歳のときの人生をやり直すエピソードでは、「天才教育研究会」の分析により「小学2年生程度」と言われている。この時、やりなおし状態で行方を見守らせたところ小学4年生になっても能力は元のままだった。積極的な努力はもちろん、まともな勉強を4～10歳の6年間サボり続けていたことになる。
○×問題のテストで２０問全問間違えたことがある。
「テストは0点」のイメージが強いのび太だが、前述の1度きりの100点の他にも、意外な高得点を取ったこともある。28巻『大ピンチ! スネ夫の答案』では10点。20巻『アヤカリンで幸運を』では、しずかの幸運を分けてもらうことで30点。37巻『のび太の0点脱出作戦』では、「時門」で時間の流れを遅くしつつ試験勉強に励んで65点。39巻『具象化鏡』では65点。36巻『サカユメンでいい夢みよう』では、まぐれだがでたらめな解答で95点を取っている。
一部の映画やアニメでは、のび太が書いた解答が合っているのにもかかわらずバツになっていることもある。大学生のときは、しずかと同じ大学に通ったらしく、知力には成長のあとが伺える（人間性はあまり成長していなかった（20巻『雪山のロマンス』））。また成人後は、環境保護局の自然調査員になり、出木杉にも引け目を感じることなく親友関係を続けている。大人ののび太の台詞によると「ぼく自身、あとで苦労したからね」とのこと。
割と応用力があり、コエカタマリンを移動手段として使うなど、秘密道具を持ち主のドラえもん以上に使いこなすことも多い。
また想像力にも長けており、「幼稚園のプール」と言われただけで「子供を泣かして追い出される」ところまで想像したりする。
義務教育後の進学歴は、「宇宙完全大百科」によると、高校はもののはずみで合格、大学は一浪後に補欠合格と記録されている（ドラえもんが来なかった場合は少なくとも三浪している）。
漫画と関係ない一般の教育書などで、「のび太・ジャイアン症候群」などと題して説明されることもある。

のび太の性格

性格
軽率。口下手でジャイアンを怒らせるようなことを言って殴られたり、できもしないことを公言したあとでドラえもんに泣きつくことが多い。また、「できなかったら鼻でスパゲティーを食べる」「目でピーナッツを噛む」と断言し、結局はできない（不可能だったわけではなく、のび太の優しさが災いしたといえる）ため、ドラえもんに「目でピーナッツ噛み機を出してくれぇ」と懇願し「そんなものあるわけないだろ！」というやりとりをすることも。
気弱だが優しいという面もある。そのせいか動物によく懐かれ、犬（※ただし、猛犬に追い回される描写も多々ある）やネコはいうにおよばず蟻や幼木など、果ては石ころや台風にまで慕われてしまう。しずかの父は、のび太との結婚に迷うしずかに対し、この特徴をのび太の美点として挙げて励ましている。数少ないのび太の長所。
ただし、どくさいスイッチや悪魔のパスポート等を安易に使ってしまう、短慮で自己中心的な性格も見られる。
自然を尊重する心を持っており、多くの大長編などで地球のために行動した。
意志が極めて弱く、怠惰でどんなことでもすぐ他者に頼る。
さらに非常に傷付きやすく、ドラえもんのさり気ない一言で落ち込むこともしばしば（落ち込んだときは「壁に身体を向け、腕を組んで胡坐をかく」という姿勢が多い）。泣き虫で、のび太の号泣（号泣というより涙が噴水の如く上や横に飛ぶ）がドラえもんに道具を出させるきっかけになることが多い。
のび助（父）のノンビリ、気弱、熱中しやすい部分と、玉子（母）の出不精、感情的、思い込みの激しい部分は、どちらものび太に影響を与えていると思われる。
ドラえもんが出した、簡単にはあけることができない貯金箱をお金が欲しくなったときに無意識の内にあけるなど、窮すると実力以上の能力を発揮する。
また心配性で、タイムマシンで過去や未来の真相を確かめに行くこともある。
非常に臆病であり、怖い話をするとすぐ失禁する。
基本的に、原作ではドラえもんに「のび太」と呼ばれるが、アニメではおもに「のび太くん」と呼ばれる。ドラえもんが激昂しているときは「のび太」になることもある。

のび太の外見

外見
一言でいえば「パッとしない」風貌。眼鏡も知的なイメージどころか気の弱さとひ弱さを更に強調してしまっている（しかし、連載初期の原作漫画において、ごくわずかな期間（1969～1970）では、鼻がとがっており、意外と端正な顔立ちであった。）
父ののび助よりは母の玉子に似ており、片岡家（玉子の実家）系の顔立ちかと思われるが、のび助の少年時代はのび太に瓜二つ（それどころか基本的に野比家代々の男性先祖はのび太そっくりの少年である）であり、未来における中年期以降ののび太は（恰幅がよくなったこともあり）のび助的な外見になっている（最初から大人として登場したのび太の祖父もどっしりした体格）ことから、やはり野比家の資質も大きく受け継いでいると考えられる。
また、眼鏡を取った素顔は非常につぶらで小さい眼をしており、のび太の先祖や子孫の少年たちが押しなべて裸眼でギョロ目（白目の部分がのび太のかけている眼鏡のフレーム並みに大きい）なのとは対照的である（が、『のび太とアニマル惑星』での眼は3の形だった）。
眼は片岡家、それ以外の体格等は野比家の遺伝という組み合わせだと思われる。身長はジャイアンより小柄で、スネ夫、ドラえもんより高くのび太を見下ろさない為の配慮。ただし、日本テレビ版アニメでの頃は、ドラえもんの方が少し高めであった。いわゆる中肉中背。正確には身長は140センチメートル。大人ののび太の身長は176.9センチメートル。